Arbeiten & Leben, Sprachschulen und Sprachferien in Europa

Alles rund um Sprachreisen

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Vorüberlegungen und Planung einer Sprachreise bzw. Sprachurlaubs.

Eine Sprachreise ist kein Abenteuer, in das man sich so einfach stürzt. Gründliche Vorbereitungen sind ausschlaggebend dafür, ob das Ganze letztendlich zu einem Erfolg wird und der Sprachschüler innerhalb kürzester Zeit zumindest den Grundstock der neuen Sprache erlernen kann. Doch welche Vorüberlegungen sollten getroffen werden, und wie bereitet man eine Sprachreise in der Praxis richtig vor? Alle Informationen zu diesem Thema erhalten Sie in den folgenden Abschnitten.

Welche Sprache sollte ich lernen?

Sofern Sie die neue Fremdsprache für Ihren beruflichen Arbeitsalltag, für die Schule oder für ein Studium benötigen, wird sich diese Frage erst gar nicht stellen. Etwas anders sieht es aus, wenn die Sprachreise aus rein privaten Beweggründen erfolgt. Manche Menschen besitzen seit Jahren oder sogar seit ihrer Kindheit eine Affinität zu einem bestimmten Land oder einem Kontinent, und möchten irgendwann die dort gesprochene Sprache erlernen. Andere dagegen möchten grundsätzlich im Leben weiterkommen und stellen sich daher die Frage, mit welcher Fremdsprache dies am besten gelingen kann. In diesem Fall kann es sicher nicht falsch sein, auf eine weltweit sehr verbreitete Fremdsprache wie Englisch, Französisch oder Spanisch zu setzen. Dadurch können Sie die neugewonnenen Sprachkenntnisse sehr viel öfter einsetzen, als bei einer Landessprache, die weit weniger verbreitet ist.

Wohin soll die Sprachreise führen?

Auch hier hängt die Antwort wieder davon ab, ob die Sprachreise aus beruflichen Gründen beziehungsweise aufgrund eines Studiums etc. angetreten wird, oder aus rein privaten Beweggründen. Im ersten Fall wird sich die Frage nach dem Ziel meist nicht stellen - und wenn doch, ist es vielen Menschen gleich, wo sie ihre Sprachreise im jeweiligen Land hinführt. Anders dagegen bei Schülern oder Touristen, welche die Sprachreise damit verbinden möchten, besonders viel von Land und Leuten kennen zu lernen. Hier lohnt es sich auf jeden Fall, sich zunächst einmal Gedanken darüber zu machen, an welchem Ort man sich wohlfühlt, beziehungsweise welche Gegend die besten Freizeit- und Kulturangebote aufweist. Sicherlich ist die Frage nach dem Zielort auch vom Geldbeutel des Reisenden abhängig, so kann man beispielsweise die englische Sprache relativ günstig in Großbritannien, aber auch wesentlich teurer in Australien oder sogar Neuseeland erlernen.

Mit welchem Zeitaufwand muss ich rechnen?

Die Frage nach dem Zeitaufwand im Rahmen einer Sprachreise ist grundsätzlich zweideutig. Zum einen kann damit gemeint sein, wie lange die Reise insgesamt dauern soll, zum anderen stellt sich auch die Frage nach der Aufteilung von Lernzeit und Freizeit während der Reise. Die Gesamtdauer einer Sprachreise ist zumeist vorgegeben und von unterschiedlichen Faktoren abhängig. Kinder- und Jugendreisen haben beispielsweise vorgegebene Zeiten, meist betragen diese drei oder vier Wochen. Auch Business Sprachreisen sind meist zeitlich streng vorbestimmt, sie dauern oft nur 14 Tage. Etwas anders sieht es aus, wenn es um die Aufteilung von Unterricht und Freizeit am Reiseziel geht. Bei vielen Reiseveranstaltern hat der Teilnehmer selbst die Möglichkeit zu bestimmen, wie intensiv er während der Reise lernen möchte. Ein Tipp: Überschätzen Sie sich dabei nicht selbst, schließlich gibt es noch so viel anderes am Zielort zu entdecken!

Wie hoch fallen die Kosten für eine Sprachreise aus?

Selbstverständlich kann kein allgemein gültiger Preis für eine Sprachreise festgelegt werden. Dieser hängt sowohl mit dem Reiseziel und der Reisedauer zusammen als auch von vielen anderen Faktoren ab. Wie jede normale Urlaubsreise auch, kann eine Sprachreise mit sehr schmalem Budget durchgeführt werden, sie kann jedoch auch - mit allen nur erdenklichen Luxus versehen - viele Tausend Euro kosten. Es kann also nicht schaden, zunächst sein persönliches Budget festzulegen, das die Reise nicht überschreiten darf. Anschließend kann man mit diesem Budget im Hinterkopf bei verschiedenen Anbietern nachfragen, was diese zum festgelegten Preis zu bieten haben. Somit lassen sich die unterschiedlichen Angebote aufgrund des gemeinsamen Preises auch sehr gut untereinander vergleichen.

Welcher Lerntyp bin ich?

Die Frage nach der Intensivität beim Erlernen der neuen Sprache wurde im Abschnitt „Zeitaufwand“ schon angeschnitten. Es hängt jedoch ganz eindeutig vom jeweiligen Lerntyp ab, wie viel Zeit und Arbeit in das Erlernen der neuen Sprache investiert werden muss, und wie die Phasen von Lernen und Freizeit aufgeteilt werden sollten. Es gibt Lerntypen, die am besten damit klarkommen, den gesamten Stoff in einem Rutsch oder in wenigen Lektionen vorgesetzt zu bekommen, andere dagegen lernen nur dann effektiv, wenn man ihnen die neue Sprache in möglichst kleinen Häppchen näherbringt. Es kann also nicht schaden, zunächst festzulegen, welchem Lerntyp man selbst am ehesten entspricht. Anschließend kann die dazu passende Form einer Sprachreise ausgewählt werden.

Welche Unterkunft soll es sein?

Die Frage nach der Unterkunft am Zielort wird oft schon durch die Dicke des Geldbeutels beantwortet. Wer als Schüler oder Student eine Sprachreise antreten möchte, der wird zumeist die Unterbringung in einer Gastfamilie vor Ort wählen. Manche Schulen und Universitäten verfügen aber auch über eigene Gästehäuser, in denen es sich preiswert wohnen lässt. Ganz anders bei Business Sprachreisen. Hier erfolgt die Unterbringung in der Regel in einem Hotel, wobei der Teilnehmer zwischen der einfachen Drei-Sterne-Kategorie-Unterkunft und dem noblen Fünf-Sterne-Palast wählen kann. Bei der Unterbringung in einer Gastfamilie sollte jedoch zunächst geklärt werden, inwieweit sich der Schüler in die Familie mit einbringen beziehungsweise an der Hausarbeit oder an anderen Tätigkeiten beteiligen muss.

Bestehen Förderungsmöglichkeiten für meine Sprachreise?

Manche Sprachreise, insbesondere die, welche aus beruflichen Gründen beziehungsweise zur Weiterbildung notwendig wird, kann durchaus finanziell gefördert werden. Erste Anlaufstelle kann hierbei der eigene Arbeitgeber sein, der unter Umständen einen Teil der Kosten für die Reise übernimmt, wenn Sie im Anschluss für das Unternehmen umso wertvoller werden. Doch auch bei Schülern und Studenten besteht die Möglichkeit, Förderungen für eine Sprachreise in Anspruch zu nehmen. Daher kann es nicht schaden, zunächst einmal bei der Schule oder der Verwaltungseinrichtung der Hochschule nachzufragen, ob Sprachreisen in irgendeiner Form gefördert werden oder nicht.

Bildungsurlaub

Den so genannten Bildungsurlaub gibt es in Deutschland bereits seit dem Jahr 1974, allerdings nicht in einheitlicher Form, sondern je nach Bundesland etwas unterschiedlich gestaltet. Da wir an dieser Stelle unmöglich auf alle Einzelheiten der einzelnen, bundesländer-spezifischen Regelungen eingehen können, beschränken wir uns auf die bundesweit gültigen Regelungen.

Worum handelt es sich bei einem Bildungsurlaub überhaupt?

Der Staat möchte mit einer durch ihn finanzierten Freistellung von bis zu fünf Arbeitstagen im Jahr Arbeitnehmern die Möglichkeit geben, sich beruflich oder allgemein bzw. politisch weiterzubilden. Die entsprechenden Gesetze sind allerdings in den letzten Jahren deutlich verschärft worden, wodurch verhindert werden soll, dass der Bildungsurlaub als zusätzlicher Erholungsurlaub missbraucht wird.

Aus diesem Grund beschränken sich die entsprechenden Angebote mittlerweile hauptsächlich auf branchen- bzw. berufsspezifische Bildungsprogramme, unter die jedoch die Sprachreisen in fest jedem Fall fallen. Konkret bedeutet das: Nimmt der Arbeitnehmer ein solches Bildungsangebot wahr, erstattet ihm der Staat zwar in der Regel nicht die Kosten für eine Sprachreise (von wenigen Ausnahmen abgesehen), dafür werden die in Anspruch genommenen Tage im Rahmen des normalen Arbeitsentgeldes voll vergütet.

Erste Ansprechpartner für Bildungsreisen sind die jeweiligen Stadt- und Gemeindeverwaltungen oder die Webseite bildungsurlaub.de, sowie zahlreiche weitere Infodienste im Internet.

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Unterricht im Rahmen einer Sprachreise

Wie der Unterricht im Rahmen einer Sprachreise genau konzipiert ist, hängt sowohl vom gewählten Modell als auch vom Veranstalter der Reise ab. In der Regel gestaltet sich die Sprachreise so, dass ein ständiger Ausgleich zwischen Unterrichteinheiten, einem festgelegten Rahmenprogramm sowie individueller Freizeitgestaltung angestrebt wird. Das bedeutet: Der Unterricht ist in festen Einheiten vorgegeben, ebenso ein Rahmenprogramm, das durch den Veranstalter organisiert wird. Dieses umfasst beispielsweise geführte Touren und Ausflüge, wodurch das Gelernte auch in der Praxis angewendet werden kann. Darüber hinaus steht jedem Teilnehmer der Sprachreisen jedoch ausreichend Freizeit zur Verfügung, die er völlig nach eigenem Wunsch gestalten kann.

Die Unterrichteinheiten selbst können jedoch ganz unterschiedlich aufgebaut sein. Vieles hängt hier davon ab, in welchem Zeitraum die Sprachreise absolviert wird, beziehungsweise welche Ziele und Richtlinien vorgegeben sind. Insbesondere Business Sprachreisen verfügen oft über wesentlich ausgedehntere Unterrichtseinheiten als beispielsweise Sprachreisen für Kinder, Schüler und Jugendliche. Schauen wir uns doch einmal ein paar der verbreitetsten Modelle für Unterrichtseinheiten im Rahmen einer Sprachreise etwas näher an:

Crash- oder Intensivkurse

Für Teilnehmer einer Sprachreise, die sehr wenig Zeit haben, bieten sich speziell konzipierte Crash- oder Intensivkurse zum Erlernen der neuen Sprache an. Diese Kurse sind so gestaltet, dass sich ein maximaler Erfolg innerhalb kürzester Zeit einstellen soll. Dabei kann der Kurs sowohl das Erlernen eines allgemeinen Grundwortschatzes der jeweiligen Sprache zum Ziel haben, aber auch fachspezifische Sprachformen und Begriffe. Da jedoch eine fremde Sprache in ihrer ganzen Vielfalt innerhalb kürzester Zeit sehr schwer zu erlernen ist, beziehen sich Crash- oder Intensivkurse oftmals nur auf den Wortschatz einer bestimmten Branche oder eines Berufes.

Standard-Sprachunterricht

Der Standard-Sprachunterricht kommt beispielsweise bei Ferienkursen oder Jugendsprachreisen zum Einsatz. Er umfasst in der Regel ein Volumen von 15 bis 20 Unterrichtsstunden pro Woche, die in Form von Blöcken eingeteilt sind. So können beispielsweise Unterrichtseinheiten auf den Vormittag gelegt werden, während nachmittags ein Rahmenprogramm veranstaltet wird und der Teilnehmer abends freie Zeit zur Verfügung hat. Die Gruppen beim Standardunterricht sind meistens relativ groß, das bedeutet mindestens 10 Teilnehmer, häufig jedoch deutlich mehr.

Unterricht in Mini-Gruppen

Sehr viel intensiver als der Standard-Sprachunterricht ist der Unterricht in Mini-Gruppen. Dabei handelt es sich um Gruppen mit maximal drei bis fünf Teilnehmern. In einer solchen Gruppe ist es möglich, die neue Sprache in besonders kurzer Zeit intensiv zu erlernen. Der Unterricht in der Mini-Gruppe lässt sich individuell gestalten und kann an die Voraussetzungen und Bedürfnisse der Teilnehmer daher ideal angepasst werden. Diese Form des Unterricht kommt oftmals bei Business Sprachreisen oder auch bei Sprachreisen zum Einsatz, deren Zeitrahmen relativ knapp ausfällt.

Einzelunterricht

Die intensivste Form, eine neue Sprache zu lernen, ist der Einzelunterricht. Wie der Name bereits sagt, verfügt hier jeder Schüler über einen eigenen Lehrer, es wird nicht in einer Gruppe unterrichtet. Die Vorteile bei dieser Unterrichtsweise liegen auf der Hand: der Lehrer kann ideal auf alle Bedürfnisse und Voraussetzungen des Schülers eingehen, der Schüler wiederum hat einen Ansprechpartner, der sich ausschließlich auf seine Lernfortschritte und eventuelle Probleme konzentriert. Einzelunterricht im Zuge einer Sprachreise ist jedoch sehr teuer und kommt daher bei herkömmlichen Sprachreisen kaum zur Anwendung.

Kombinationsunterricht

Grundsätzlich können Einzelunterricht und Gruppenunterricht während einer Sprachreise auch kombiniert werden. So dient beispielsweise der Gruppenunterricht dazu, dem Teilnehmer den Grundwortschatz sowie die allgemeinen, grammatikalischen Regeln der neuen Sprache näherzubringen. In den anschließenden Einzel-Unterrichtseinheiten können die Kenntnisse dann vertieft und individuell auf den Wissensstand des Schülers zugeschnitten werden. Solche Kombikurse kommen bei vielen Sprachreisen zum Einsatz. Oftmals ist dabei der Gruppenunterricht im Reisepreis enthalten, wobei der Schüler nach Wunsch und gegen Aufpreis Einzelunterricht hinzubuchen kann.

Kombinationskurse für Sprache & Sport

Kombinationskurse werden oftmals in Verbindung mit speziellen Sprachreisen - z. B. Sport- und Sommercamps - angeboten. Die Sprachreise besteht hierbei aus einer Kombination aus sportlicher Betätigung, die in der Regel vormittags stattfindet, und theoretischem Sprachunterricht am Nachmittag. Der Nachmittagsunterricht findet in der Regel in kleinen oder auch größeren Gruppen statt und kann eventuell durch Einzel-Unterrichtsstunden ergänzt werden.

Kurse zur Prüfungsvorbereitung

Wer ein Sprachzertifikat erwerben möchte, kann im Rahmen einer Sprachreise spezielle Kurse zur Prüfungsvorbereitung belegen. Dabei gibt es sowohl Kurse, die allgemeine Inhalte zur Prüfungsvorbereitung bieten als auch solche, die auf eine spezielle Prüfung zugeschnitten sind. Kurse zur Prüfungsvorbereitung erfordern oft erheblich mehr Zeitaufwand als andere Kursformen, der Unterricht findet meist in relativ kleinen Gruppen statt.

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Sprachzertifikate

Sprachzertifikate - auch als Sprachdiplome bezeichnet - dienen als Nachweis über die angeeigneten Fremdsprachenkenntnisse im Rahmen einer Sprachreise. Sie sind somit wichtige Dokumente, wenn es z. B. um die Bewerbung für eine Arbeitsstelle geht. Es gibt mittlerweile eine ganze Reihe verschiedener Sprachzertifikate, die nicht unbedingt jeweils die gleiche Wertigkeit aufweisen. Aus diesem Grund ist es notwendig, zumindest Grundkenntnisse über die wichtigsten Sprachzertifikate auf dem Markt zu besitzen.

Oftmals werden Sprachzertifikate explizit gefordert, um eine Arbeitsstelle zu bekommen oder einen bestimmten Studiengang einzuschlagen. Insbesondere bei internationalen Studiengängen sind solche Nachweise für Fremdsprachenkenntnisse häufig notwendig.

Cambridge Zertifikate

Als Nachweis für umfangreiche Sprachkenntnisse in der englischen Sprache sind die Cambridge Zertifikate sehr weit verbreitet. Es handelt sich hierbei um Sprachdiplome der Universität Cambridge, welche in verschiedenen Ausfertigungen vergeben werden.

Am bekanntesten ist dabei das „Cambridge Certificate of Advanced English“ - kurz: CAE. Es handelt sich hierbei um ein allgemeines sprachliches Zertifikat für fortgeschrittene Englischkenntnisse, das auf der Stufe C1 des gemeinsamen europäischen Referenzrahmens basiert. Dieses Zertifikat benötigt beispielsweise ein Student, der sich an einer britischen Universität für ein Auslandstudium einschreiben möchte.

Von allen durch die Universität Cambridge ausgegebenen Sprachzertifikaten steht das CAE an zweithöchster Stelle, es bescheinigt dem Sprachschüler einen sehr großen Wortschatz in der englischen Sprache, so dass sich dieser ohne Probleme und fließend mit einem Muttersprachler unterhalten kann. Das CAE Sprachzertifikat ist weltweit anerkannt, sein Erwerb daher unbedingt empfehlenswert.

TOEFL

Schon beinahe ein Klassiker unter allen auf dem Markt befindlichen Sprachzertifikaten ist der TOEFL, eine Abkürzung für „Test of English as a Foreign Language“. Es handelt sich dabei ebenfalls um ein international anerkanntes Sprachzertifikat, welches die profunden Englischkenntnisse eines Nicht-Muttersprachlers nachweist. Auch dieses Zertifikat berechtigt zum Auslandstudium an einer englischsprachigen Universität und ist somit für Studenten internationaler Studiengänge, die gerne ein Auslandssemester absolvieren möchten, absolut obligatorisch.

Das TOEFL kann im Rahmen vieler Sprachreisen absolviert werden. Einmal bestanden, ist das Zertifikat ab diesem Zeitpunkt für zwei Jahre gültig. Der Test besteht aus mehreren Abschnitten, von denen einige nach dem Multiple-Choice-Verfahren absolviert werden. Neben dem Verständnis der geschriebenen Sprache fragt der Test ebenfalls das Verständnis gesprochener Sprache, das eigenständige Sprechen sowie das selbstständige Schreiben ab.

Das bestandene TOEFL-Zertifikat berechtigt jedoch nicht nur zum Absolvieren von Auslandstudiengängen beziehungsweise Auslandssemestern an englischsprachigen Universitäten, es dient auch in vielen Berufen als Grundvoraussetzung für die Vergabe einer Arbeitsstelle. Insbesondere im Rahmen von Business Sprachreisen wird dieses Zertifikat sehr häufig angeboten.

IELTS

Das Kürzel IELTS steht für „International English Testing System“ und ist ebenfalls ein international anerkanntes Sprachdiplom, das sowohl für Studien- als auch für berufliche Zwecke verwendet werden kann. Das Besondere an IELTS ist seine Praxisnähe. Das bedeutet: Der Test hat es sich zur Aufgabe gemacht, insbesondere die praktischen Englischkenntnisse des Probanden abzufragen und damit nachzuweisen.

Aus diesem Grund gilt das IELTS Zertifikat nicht nur für Studenten als Nachweis für sehr gute Englischkenntnisse, sondern wird auch im Rahmen des Immigrationsverfahrens in englischsprachigen Ländern häufig eingesetzt.

Seit einigen Jahren gibt es den IELTS Sprachtest in zwei unterschiedlichen Ausführungen. Die Variante „Academic“ wendet sich vor allem an Studenten, die im englischsprachigen Ausland studieren oder an einer deutschen Universität einen internationalen Studiengangs einschlagen möchten. Darüber hinaus gibt es das Modell „General Training“, welches weniger als Nachweis für akademische Sprachkenntnisse als vielmehr für allgemeines, praxistaugliches Englisch steht. Dieser Test richtet sich somit insbesondere an Personen, die die Englischkenntnisse als Nachweis für ihren Beruf benötigen.

Für alle Zertifikate gilt: Ein Test dauert in der Regel etwa zwei bis drei Stunden und besteht aus mehreren Teilen. Getestet werden insbesondere das Lese- und das Hörverständnis sowie Schreiben und Sprechen in der neuen Sprache. Die Auswertung eines Tests dauert etwa zwei bis drei Wochen, der Proband erhält anschließend bei Bestehen sein Zertifikat per Post. Neben dem reinen Urteil „bestanden“ oder „nicht bestanden“ werden die Ergebnisse des Tests in verschiedene Stufen beziehungsweise Level eingeteilt. So kann zusätzlich beurteilt werden, wie gut der Teilnehmer den jeweiligen Test bewerkstelligt hat.

Fazit: Zertifikate oder Sprachdiplome bieten die wunderbare Möglichkeit, die erworbenen Sprachkenntnisse schriftlich nachzuweisen. Sie sind unverzichtbar bei der Anmeldung zum Studium an ausländischen Universitäten oder für Bewerbungen beziehungsweise Stellenwechsel innerhalb eines Unternehmens. Wer solche Voraussetzungen aufweist, sollte tunlichst darauf achten, dass seine Sprachreise als Abschluss ein solches Sprachzertifikat bietet. Es kann sehr wertvoll sein.

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