Die Kirchen Santa Maria Maggiore und Lateranbasilika

Die Kirchen Santa Maria Maggiore und Lateranbasilika, zwei der wichtigsten Kirchen Roms

Die von Papst Liberius im 4. Jh. errichtete Kirche
Santa Maria Maggiore gehört zu den größten Kirchen in Rom.
Die Kirche ist exterritorialer Besitz des Vatikans
Quelle: pixelio.de Fotograf: Bildpixel

Rom als Hauptstadt des Christentums, ist natürlich auch eine Stadt der Kirchen. Alleine Kirchen, die der heiligen Mutter Maria geweiht sind, gibt es 80 an der Zahl in Rom. Die größte, älteste und bedeutendste von ihnen ist die Kirche Santa Maria Maggiore. Sie gehört zu den 4 Hauptkirchen (Patriarchalbasiliken) Roms. Die Gründung der Kirche ist an eine interessante Legende geknüpft. In der Nacht zum 5. August im Jahre 352 erschien sowohl dem damaligen Papst Liberius als auch einem reichen Kaufmann namens Johannes die Mutter Maria in einer Vision und befahl ihnen, an der Stelle, an der es am folgenden Tag schneien würde, ihr zu Ehren eine Kirche zu errichten. Am nächsten Tag schneite es tatsächlich an der Stelle auf dem Esquilin-Hügel, auf dem heute noch Santa Maria Maggiore steht. Wer Rom kennt, weiß, dass es sich dabei wirklich um ein echtes Wunder handelt, da die Stadt im August, zum Höhepunkt des Sommers, praktisch einem Backofen gleicht und Schnee praktisch ausgeschlossen ist. Die Kirche ist die einzige in der Stadt, in der nachweislich von ihrer Einweihung bis heute ununterbrochen jeden Tag die Heilige Messe gefeiert wird. Die äußere Fassade der Kirche stammen aus der Zeit des Barock. Die großen Schätze der Kirche sind aber die Mosaiken in ihrem Inneren. Einige davon stammen noch aus der Gründungszeit.

Falls man Anfang August in Rom in Rom weilt, sollte man nicht versäumen, in Santa Maria Maggiore die Messe zu besuchen. Am Ende des Gottesdienstes rieseln weiße Blütenblätter von der Decke zum Gedenken an das Wunder, das zur Gründung der Kirche führte. Abends findet dann auf dem Platz vor der Kirche ein Unterhaltungsprogramm statt, an dessen Ende der Platz mit Schaumkanonen "beschneit" wird. Santa Maria Maggiore erreicht man mit der U-Bahn-Linie A, Haltestelle Termini oder mit der Tram, Linien 5 und 14 oder mit dem Bus, Linie C3, 16, 70, 71, 75, 3670, 590, 649 und 714. Die Kirche ist täglich von 7 – 19:00 Uhr geöffnet.

Heilige Treppe in Rom
Quelle: pixelio.de Fotograf: Aliger

Die Lateranbasilika gehört ebenfalls zu den 4 Patriarchalbasiliken Roms. Sie ist die älteste Kirche der Stadt. Einst war dort der Sitz einer angesehenen römischen Patrizierfamilie, der Laterani. Das Anwesen gelangte in kaiserlichen Besitz und der erste christliche Kaiser, Konstantin der Große, schenkte es im Jahre 312 den Christen, damit sie dort eine Stätte zur Ausübung der Gottesdienste einrichten konnten. Der Gebäudekomplex wurde immer weiter ausgebaut. Daran konnte auch die Zerstörung durch ein Erdbeben an der Wende vom 9. zum 10. Jahrhundert nichts ändern. Bis zum Jahre 1309, als die Päpste vorübergehend nach Avignon in Frankreich gingen, war der Lateran der Sitz der Päpste. Da er bei der Rückkehr des Papstsitzes nach Rom 1377 in schlechter baulicher Verfassung war, wurde an seiner Stelle der Vatikan als neuer Papstsitz gewählt. Der heutige Lateranpalast stammt aus dem 16. Jahrhundert und wurde in den Jahren 1587 – 1589 vom italienischen Architekten Domenico Fontana erbaut, während die heutige Lateranbasilika, ein Teil des Gebäudekomplexes, aus dem Jahre 1650 stammt. In ihr werden als Reliquien die Häupter von Petrus und Paulus aufbewahrt.

Im Lateranpalast wird bis heute noch die Scala Santa, die Heilige Treppe, gezeigt. Sie soll aus dem Palast des Pontius Pilatus in Jerusalem stammen. Auf ihr wurde einst Jesus Christus zu Pontius Pilatus geführt. Helena, die Mutter Kaiser Konstantins, brachte sie nach Rom. Noch heute wird die Treppe von Gläubigen im Andenken an Christus verehrt. Die Lateranbasilika und den Lateranpalast erreicht man mit der U-Bahn-Linie A, Haltestelle San Giovanni oder mit dem Bus, Linien 16, 81, 85, 87, 117, 186, 218, 571, 650, 665 und 850. Die Öffnungszeiten sind täglich von etwa 7 – 18:00 Uhr.

Sehenswürdigkeiten in Rom

Die Kirchen Santa Maria Maggiore und Lateranbasilika

Rom