Sitía

Der wohl am schönsten gelegene Ort ist Sitía im Osten von Kreta. Die Stadt ist eine typische Kleinstadt, die laut ist, doch ihren eigenen Reiz hat, aber dafür rundherum grün durch Olivenbäume, Obst- bzw. Gemüseplantagen und Weingärten. Daher ist der Ort auch wegen seines Olivenöls und des ausgezeichneten Weines berühmt. „Die weiße Stadt“, wie sich Sitía auch nennt, breitet sich vom Hafen aus, wo sich auch ganz in der Nähe der Hauptplatz und der Stadtpark befinden. Der Stadtpark trennt die Altstadt im oberen Teil mit seinen engen Gassen und Straßen, die sich ihre Idylle bewahrt hat. Der moderne Teil der Stadt bildet sozusagen, das „Geschäftsviertel“ mit Einkaufsmöglichkeiten und Banken.

Obwohl der Ort schon eine sehr viel ältere Siedlungsgeschichte hat, wurde er erst um 1870 wieder neu erbaut. Denn, aus welchem Grund auch immer, war Sitía für etwa 200 Jahre völlig unbewohnt. Die erste Besiedlung reicht bis 2000 v. Chr. zurück. Zumindest belegen dies Funde, die ganz in der Nähe des Ortes ausgegraben wurden. Das venezianische Kastell, das oberhalb des Hafens liegt und einst den gesamten Ort umschloss, bauten die Venezianer auf das Fundament einer byzantinischen Festungsanlage. Im Jahr 1503, nachdem es zu einem Erdbeben und einigen Überfällen von Piraten kam, trugen die Venezianer 1651 die Stadt und die Festung ab und siedelten die Bevölkerung um. Erhalten sind nur noch einige Mauern und ein großer runder Bau.

Sitía zählt zu einer der ältesten Siedlungen der Insel. Bereits in der Antike wurde der Stadt eine große Bedeutung als Hafenstadt im nordöstlichen Kreta zugewiesen. Begründet durch seine frühe Geschichte haben Archäologen sich bei den Ausgrabungen wie im Paradies gefühlt. Zahlreiche Funde werden heute in den Museen von Agios Nikólas und in Iráklion aufbewahrt. Aber auch Sitía selbst hat ein archäologisches Museum im neuen Teil der Stadt. Besichtigt werden können u. a. eine Elfenbeinfigur mit Goldverzierungen, aber auch viele Gebrauchsgegenstände aus der Antike wie Weinpressen, Münzen oder Mühlsteine.

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