Penzance

Die Stadt Penzance liegt an der Mounts Bay, einer Atlantikbucht zum Eingang des Ärmelkanals. Den Namen verdankt die Bucht dem St. Michael’s Mount, der ebenfalls dort zu finden ist. Im Jahr 2001 zählte die Stadt etwa 20.200 Einwohner und war bis zu seiner Auflösung im Jahr 2009 der Verwaltungssitz des Districts Penwith. Durch das angenehme Atlantikklima und durch den Golfstrom gedeiht in Penzance eine reiche, teilweise subtropische Vegetation. Cordylinen und neuerdings wachsen sogar Kanarische Dattelpalmen in vielen Gärten und zieren das Stadtbild entlang der Strandpromenade. Die Haupteinnahmequelle in Penzance und Umgebung ist immer noch der Tourismus, auch wenn die Stadt früher einer der wichtigsten Exporthäfen für Zinn war.

Die vielen sehenswerten Terrassen und Plätze in Penzance wurden im Stil des frühen 19. Jahrhunderts überwiegend unter Georg IV angelegt. Durch die tropischen und subtropischen Pflanzen, die überall gedeihen können, bezeichnet man Penzance auch als die „Riviera Cornwalls“. Zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten der Stadt zählen unter anderem das Penlee House, das ein Museum und Kunstgalerie beherbergt. Hier werden unter anderem die wichtigsten Werke von Vertretern der Newlyn School, einer Künstlerkolonie, die sich früher in der Gegend befand, ausgestellt.

Ein toller Zeitvertreib sowohl für Touristen als auch für die Bewohner der Stadt ist das so genannte Jubilee Bathing Pool. Das Freibad wurde 1935 südlich des inneren Hafens im Stil eines Lido direkt ins Meer gebaut und ist eines der Exemplare, die in Großbritannien am besten erhalten sind. Beeindruckend ist auch die bereits oben erwähnte Strandpromenade, die vom Jubilee Bathing Pool bis zum Newlyn Harbour, einem wichtigen Fischereihafen mit großer Flotte für Hochseefischfang verläuft. Der Newlyn Harbour ist ebenfalls einen Besuch wert. Ebenfalls erwähnt werden sollten das Market House und das Egyptian House. Das Market House ist ein Gebäude mit einem wunderschönen Kuppeldach, das aus dem 19. Jahrhundert stammt und am Schnittpunkt der beiden Hauptstraßen von Penzance steht.

Das Egyptian House ist im Jahr 1836 von John Lavin gebaut worden und schon alleine durch seinen ägyptischen Stil ein echter Hingucker. Die Morrab Gardens, einer der Stadtparks mit einem großen Bestand an alten subtropischen Bäumen und wunderschönen großen Rasenflächen lädt zum Verweilen und Staunen ein.

Opernfreunde dürften den Namen Penzance möglicherweise wieder erkennen. Die Stadt erlangte einige Berühmtheit durch die Oper „The Pirates of Penzance, or The Slave of Duty“, die erstmalig 1879 in Penzance aufgeführt wurde. Die letzte Revival-Aufführung dieser Oper fand am 28. November 1982 im Minskoff Theatre in New York statt.

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